この日も朝食をとってからは慌ただしく出発。大分から佐伯までは高速でも30分ほど。降りてからも道はわかりやすく、まずは臼杵の石仏群を見に。熊野も見せたかったが、なんせ広い大分。こちらのみで、30数年ほど前に修学旅行で訪れた印象とは全く違っていた。それだけに、風雪に耐えてきた仏にありがたみを感じたね。こどもらはいろいろな種類の蝉にむしろ喜んでいたけども。
そこから車で風連、小半の2つの鍾乳洞を訪れる。こちらも標識が出ていてわかりやすい。風連はガイドさんの案内で（うちらだけでラッキー戻ってくると結構な数になっていた）雨の後は水没したりして見れないこともあるとかで、この日も結構水が漏れていた、それがまたきれいで一番奥の広間は一見の価値あるね。入ってすぐにはコウモリが群れていて、気分盛り上がること間違いなし。続く小半は逆に自分たちで懐中電灯を借りて行って下さいと。これはこれで楽しい。そしてその雨のお蔭で途中水没していて、そこで引き返してきた。福岡の鍾乳洞のようにドンドン行って良いわけでないので残念でした。そばの河原で子どもたちが気持ちよさそうに泳いでいた。それほど暑かった。（なーんと電池切れで小半、このあとの地獄巡りの写真が撮れなかった）
もうひとつおおきいのがあったけども、やはり家族の都合もあり、断念。ホントに残念。よってここでもう昼をまわり、事務所の店で地元の寿司、まんじゅうを車中用に買って、高速で別府まで戻る。今度は少々子どもには昼寝タイム。着くとより暑いのには参った。ということで地獄巡り、8つを巡ります。子どもも飽きないように動物がいたり、結構楽しめますが、順序を考えないと損をするような所もあるのかな。時間さえ許されればゆっくりと回るといいでしょう。我が家は海→かまど→鬼山→白池→山→鬼坊主車で血の池→竜巻でした。3.5時間動きまくり、特に最後の2つは他と少し離れるのでどうしても車がいいでしょう。また17時くらいで血の池が終わるし、竜巻も間欠泉の関係で血の池を先にすることをお勧めします。
夕方となり、暑さでヘロヘロしかも別府の温泉はなーんとみただけ（足湯は入ったけどね）ということで、前日の信濃屋のママさんが教えてくれた明礬温泉の保養センターの泥湯。駐車場へ着くとここでいいのかって感じのところ。ところが風呂はおもしろいですよ。泥湯、熱い内湯と外の泥湯、蒸し湯は子どももOKですが、中の泥湯は成分がきついとかで子どもは不可。あいつらはぶーぶー言う中泥湯入りました。きもいというか、子どもの頃水たまりで泥遊びしたあれの熱い番って感じ。それから外の風呂へ基本は混浴にびっくり、不慣れでタオル一丁で外をてくてくあるくのも何か恥ずかしいね。蒸し湯から出てきたら女性にもろに見られた！参った。外の泥湯の混浴は柵で男女は仕切ってあるし、泥湯そのものは全く中は透けてないからバスタオルを巻いておばさんは入っていた。若い人は夕方以降かな、でも日帰りは19時までとか。泊まりで入るには風呂までの通路が不気味かも、風呂全体も古い感じで私は好きだけど、子どもはびびるだろうな。
風呂上がりは別府市内へおりて（保養センターは山の上の方です）うどんやへそこって格安な上に2人前、3人前分でも料金は1人前分しかとらないと！しっかりぶっかけで食べました。もう湯上がりでビールが飲めないのが唯一の悔しいことでしたね。ぜひここの温泉はおすすめです。（地元の人が言うくらいだからね。） |
